quatre centième anniversaire

C'était il y a 400 ans tout juste. Presque. Le 24 février 1607. Ce jour là, chez les ducs de Gonzague à Mantoue, Claudio Monteverdi faisait sonner et résonner pour la première fois son Orfeo. Avec cette oeuvre fabuleuse, il donnait naissance à un genre nouveau : l'opéra.

Cette histoire, bien connue, est assez simple. C'est celle d'Orphée qui après des jeux de séduction épouse la belle Eurydice. Mais, alors que le demi-dieu chante un hymne à la nature, un messager lui annonce la mort de sa jeune épouse, mordue par un serpent. Poussé par l'espoir, notre héros descend aux enfers. Par la beauté et les charmes de sa musique, il réussit à franchir le Styx. Proserpine persuade Pluton de libérer Eurydice, mais à la seule condition qu'Orphée ne la contemple pas avant d'avoir regagné la terre. Malheureusement, voulant vérifier qu'elle le suit bien, il se retourne et la renvoie dans le royaume des morts. Alors, Appolon, le père d'Orphée, lui annonce qu'il va désormais partager le monde céleste avec les étoiles pour y retrouver sa belle devenue constellation.